美国国会参议院拨款委员会主席、缅因州共和党参议员苏珊·柯林斯（Susan Collins）素以务实风格著称。在近三十年的职业生涯中，她曾为保障军队运转、政府正常运行、应对自然灾害等事项争取了大量资金。
然而，这位深谙联邦拨款程序的资深议员近日正陷入一场激烈的公开争斗之中，争执的对象不是民主党人，而是她的共和党同僚——美国管理和预算办公室（OMB）主任罗素·沃特（Russell Vought）。
围绕资金拨付，二人的冲突逐渐升级：柯林斯要求行政部门执行国会已依法拨付的资金要求，OMB则屡次拖延或冻结资金使用。
本月，白宫启动了一项规模达90亿美元的“废止”计划，企图削减部分国会已批准的资金，主要涉及对外援助与公共广播项目。
这引发了国会内部的激烈辩论。
在接受以《华尔街日报》为首的多家媒体采访时，柯林斯批评道：“OMB是在试探行政部门在未经立法部门同意的情况下所能行使的权力底线。”
沃特则坚称“所做的一切都是合法的”。在CBS的一档节目中，他更是直言，“我们有能力，也有行政工具使得资金的使用少于国会所批准的数额。”
这不是白宫第一次与国会“唱反调”。自特朗普开启新任期以来，OMB多次在未经国会同意的情况下推迟资金使用、试图削减已批准拨款，甚至绕开国会启动所谓的“口袋废止”程序。
3月，OMB拒绝执行一项国会明确规定须“全部支出或不支出”的124亿美元紧急资金分配法案，白宫给出的理由是：这些资金并不符合总统认定的“紧急”标准。此后，OMB还停止公开联邦各机构资金分配进度数据。
柯林斯对这一不透明做法表达强烈抗议，指出“公众和议员无法了解哪些资金被延迟拨付”，构成严重权力滥用。
密西西比州共和党参议员罗杰·威克（Roger Wicker）也发出警告，称白宫未提供细节的行为“接近于对立法部门宪法责任的无视”。
美国国会问责局（GAO）目前已针对特朗普政府的资金冻结行为展开近50项调查。该机构上周裁定，白宫冻结用于“Head Start”学前教育项目联邦资金的行为违法。
GAO还表示，OMB对其调查回应“迟缓、不积极”，阻碍其履行监督职责。不过，尽管GAO有权提起强制资金释放的诉讼，但从上世纪70年代以来，还没有类似的先例。
与OMB的分歧让柯林斯不得不“卖力工作”，联合跨党派议员敦促政府执行国会拨款意图。
“当政府冻结某项特定资金或拨款时，确实让人非常沮丧。但我的回应就是立即开始努力工作。”柯林斯说。
综合美媒消息，柯林斯已成功阻止白宫取消对缅因州龙虾产业关键拨款，并与其他参议员联合促成超过4亿美元的低收入家庭供暖补助金的释放，还推动教育部拨付了近500万美元支持该州高校。
《华尔街日报》报道指出，柯林斯最近一次备受瞩目的胜利是带头保住了“总统防治艾滋病紧急救援计划（PEPFAR）”的4亿美元拨款。然而，这笔资金即使在国会强压下被“释放”，仍未全部到账。
分歧还正在冲击正常的拨款程序。虽然共和党目前勉强掌控两院，但要通过下一财年预算协议仍需获得民主党支持。议员们担心，白宫推动的更多废止请求将成为谈判破裂的导火索，并可能导致政府停摆。因为预算协议需在参议院获得60票支持，而废止请求仅需51票。
参议院少数党领袖查克·舒默批评说：“共和党人正在让达成协议变得更加困难。”
参议院多数党领袖约翰·图恩（John Thune）则认为，行政与立法之间的这一僵局最终可能需要法院裁决。
记者 颜凌康
