宗庆后是如何操纵媒体的？
1996年6月，当时如日中天的《北京青年报》头版刊发由三位记者共同署名的一篇文章，报道安徽宿州三位小女孩，因喝了含毒饮料致死。
文章如此写道：
“经卫生、防疫、公安、工商部门初步侦查认定，三名女孩均因饮喝杭州产娃哈哈果奶而中毒死亡。”
用该文记者的表述，这个事件被称为“娃哈哈果奶中毒事件”。
报道引起了全国轰动，多家报纸转载，娃哈哈产品销量应声下跌。有些省份的工商部门要求全省禁售娃哈哈果奶。
对于娃哈哈而言，这又是一次生死攸关的危机时刻。如果娃哈哈饮料能喝死人，那么这家公司马上就会陷入万劫不复的境地。事实上，两年之后的“三株口服液”，就是这样在最顶峰的时期，轰然倒塌，然后完全垮掉的。
1996年6月，虽然还没有发生“三株事件”，但是敏感的宗庆后对于“娃哈哈果奶中毒事件”可能会造成的毁灭性后果，是有清醒认识的。
事情发酵后，宗庆后紧急到北京，找到相关部门反映情况，他的危机公关无疑大获成功，最终所有报道过此事的媒体被要求刊文澄清娃哈哈的清白。
而始作俑者的北京青年报，时任社长被调离，主编和副主编也都受到处分。
时任北青报社长
后来查明，所谓“娃哈哈果奶毒死三个小孩”的真实情况是：这是一起恶意投毒的刑事案件，娃哈哈果奶本身没有任何问题。如果要说有问题，那只能说娃哈哈果奶太受小孩喜欢，以至于犯罪分子选择了把致命的毒药下在其中，方便引诱小孩喝下。
我们回看当时的事件，从《北京青年报》的文字来看，报道并没有“失实”，里面写的所有的事情，在事实层面上都没有错误。因此，若干年后，“被离职”的那位社长依然认为“报道属实，稿件来源与渠道都无可挑”，自己被迫离职，“似有撕心裂肺之感。”
一位时任作者，也是这篇稿件的编辑同样对此愤愤不平。
或许，宗庆后身后的这场大戏和人设的崩塌，从那时开始就已经注定了。
