谈天气，也许是人类最古老的闲聊话题，远没有讨论阿尔卡拉斯的放小球、高芙的发球困境，或弗里茨、谢尔顿是否有望突破成为20多年来首位美国男子大满贯单打冠军（自罗迪克以来）来得有趣。
但可以肯定，美国网球公开赛的赛事官员们正在这样做，而且带着一定的担忧。纽约正经历有史以来第二个最炎热的夏天，并有望成为历史上第四个最热的年份。球员、观众和工作人员都必须意识到这种情况，以及应对可能残酷高温和湿度的办法。
包括美国国家气象局气候预测中心在内的大多数天气模型预测，未来几周的气温将远高于常年水平，最高可达约35℃。我们可能会重演2023年的情景——当时一连几天的高温湿热让人难以承受，在与卢布列夫的八强战中，梅德韦杰夫甚至对着场边摄像机，意有所指地预言：“会有一名球员死掉，他们会看到的。”
这并非第一次出现如此担忧。近年来，由极端高温引发的忧虑愈发频繁，甚至蔓延到通常凉爽潮湿的网球圣地温布尔登。今年伦敦的高温令人如此不适，以至于有人建议在白天关闭中央球场和1号球场的顶棚来遮阳降温，但并非所有人都赞同。
“我不认为他们应该关顶棚，因为这是一个室外赛事。”卫冕冠军阿尔卡拉斯说，“与高温作战，我认为是我们必须面对的挑战之一。老实说，在这种条件下打球真的很艰难，但我们是网球运动员。我一直说，我们必须尽快适应这些条件。”
事实也表明，即使像2023年的梅德韦杰夫那样咬牙撑到比赛结束，极端高温也可能对球员造成损害。最终，他在决赛中以3-6 6-7 3-6不敌德约科维奇。今年夏天在温网首轮取胜后，德国球员利斯告诉记者，高温加剧了草地比赛中低姿态击球带来的疲劳感。“我不知道有没有人看到，我滑倒了两次。”她说，“这可能也是高温造成的，因为注意力不够集中，脚步不够干净利落。”
疲劳与脱水带来的危险有多种表现形式，即使有冰毛巾、场边风扇和补给饮料，也只能缓解而无法根除。眩晕、头晕、恶心以及运动控制力下降，都是显著威胁——在硬地上甚至比草地或红土更明显，因为硬地会反射热量而不是吸收热量，对骨骼与关节的冲击也更大。
“我觉得你会到达一种状态，就是累到已经不知道自己在干什么了。”前美网冠军拉杜卡努在华盛顿站艰苦击败萨卡里后说。那是她两年来首次闯入巡回赛四强。她累到连紧张或分心都做不到，因此还加了一句带点讽刺意味的话：“也许这反而帮了我。”
美网官员于2018年首次制定官方高温政策：当“热应激指数”超过华氏90度（约32℃）并伴随50%湿度时，允许部分关闭阿瑟·阿什球场的顶棚，为球员与观众遮阳。梅德韦杰夫与卢布列夫的比赛就曾因此部分关闭顶棚。
有先见之明的美国网协在2024年增加了更先进的指导标准——“湿球黑球温度”（Wet-Bulb Globe Temperature，简称 WBGT），但该指标仅测量物理环境条件，而热应激指数还会考虑服装与运动强度等因素。
去年，美网官方医疗团队每30分钟监测一次 WBGT，但条件从未达到触发应急降温措施的阈值（包括额外休息、使用降温设备和关闭顶棚等）。医疗团队还与急救人员、纽约消防局以及场地工作人员演练了现场应急程序。
不过，与澳网类似，美网也避免采用在达到某些高温湿度条件时必须暂停比赛的政策。早在2013年，梅德韦杰夫就一针见血地说：“我不确定我们能做什么，因为我们不能因为连续三四天很热就停赛。那会毁掉一切——电视转播、门票……，一切都会被毁掉。”
此外，正如阿尔卡拉斯指出的那样，能够为极端高温做好心理与身体准备的球员，在恶劣条件下可能会占据优势。高芙就是其中之一，她受益于常年在潮湿的佛罗里达训练生活。
在最近的加拿大公开赛第二轮击败库德梅托娃时，高芙已经在酷热中打了超过5小时。当被问及是否担心长时间在高温下作战时，她回答：“我的体能还在。我还没到这些比赛会让我体力透支的地步。”她解释说，在赛前的数周里，她一直在佛州潮湿、华氏90度（约32℃）的天气中训练，每天在球场上花3到3.5小时，外加体能训练，“所以这些比赛并没有看上去那么长。”
“当然，我希望能把比赛控制在两小时以内，但如果必须这样（耗时更长），我会毫不犹豫地在场上坚持。”高芙的训练计划令人印象深刻，但即便是耐热战士也有极限。希望在接下来的几周里，我们不会看到有人触及那个极限。（来源：网球之家 作者：火花）
